Verfilmingen van games. Op zich lijkt het een schitterend idee: een goede game heeft, net zoals een goede film, een goed verhaal. Of in ieder geval: een paar dwergen om ritueel te slachten. Maar dat de uitwerking niet altijd om over naar huis te schreven is, weten we ondertussen ook al. We gaan geen namen noemen… Of toch: Max Payne. Nuff said.

Voor Warcraft baseerde regisseur Duncan Jones zich op het universum van het online gamefenomeen World of Warcraft (WoW), een rijk vol mythische wezens en magische spreuken waar hij als diehard gamer goed zijn weg in kent. Dat kan een voordeel zijn. Fanboys zijn in staat om geslaagde hommages te brengen aan de franchise waar ze zo van houden, kijk maar naar J. J. Abrams met zijn Star Trek- en Star Wars-capriolen.

Maar dat de fanboys evengoed kunnen opbotsen tegen de grenzen van hun inspiratiebron, wordt hier pijnlijk duidelijk. Jones bewees zijn genrekunde eerder met projecten als Moon en Source Code en maakt vernuftig gebruik van meerdere camera’s om de actiescènes in te blikken – een slimme verwijzing naar de miljoenen multiplayers die Azeroth zo genegen zijn. En toch kan je de twee uur durende clash tussen mensen en orcs, jammer genoeg geen betoverend verhaal noemen.

Het verhaal is er eentje dat we al honderden keren zagen, namelijk over strijd, loyaliteit en opofferingen. Wanneer de orcs hun thuishaven Draenor verlaten en het vreedzame mensenrijk Azeroth binnendringen, barst een strijd los tussen de twee partijen. Aan beide kanten worden vraagtekens bij dat conflict geplaatst: Orcsoldaat Durotan (Toby Kebbell) en ridder Anduin Lothar (Travis Fimmel) geloven in een compromis zonder bloedvergieten.

Wij kunnen ons niet ontdoen van de indruk dat dit een promocampagne is voor een spel dat de voorbije jaren zijn spelersaantallen exponentieel zag dalen. Krampachtig probeert Jones psychologische diepte te creëren in een film die letterlijk alleen over oorlog voeren gaat. Had hij daarvoor echt zoveel tijd nodig? Nope.

Voor de mensen die niet bekend zijn met World of Warcraft kan de film beknopter – al is het gelukkig geen nodeloos uitgesponnen The Hobbit-achtige bedoening geworden. Misschien dat voor de gamers de film een extra laag aan de mythische spelervaring zal toevoegen?

>>KLAP

Als je orc en mens graag tegenover elkaar ziet in een epische strijd en het wandelen, rondhangen en vergaderen van de Lord of the Rings– en The Hobbit-films wil skippen, is dit de brok actie waar je naar zoekt.

Regie Duncan Jones
Cast Travis Fimmel, Paula Patton, Ben Foster
Speelduur 2u03
Vanaf 1 juni in de bioscoop

@ANK2D2