Ryusuke Hamaguchi, de Japanse scenarist-regisseur van het Oscarbekroonde Drive My Car, heeft opnieuw een opvallende film gemaakt. Aan de basis ligt een experimentele samenwerking met zijn componist Eiko Ishibashi. Zij componeerde eerst de muziek, waarna hij het verhaal construeerde.

Aanvankelijk wordt in het midden wie de protagonist is. We volgen eerst Takumi, een houdhakker-klusjesman die met zijn dochter Hanna in de bossen van een idyllisch plaatsje woont op enkele uren rijden van Tokyo. Hun rust wordt verstoord door de komst van twee vertegenwoordigers van een bedrijf dat een glampingparadijs wil bouwen. Het staat als een paal boven water dat de bewoners van het dorp zullen te maken krijgen met ernstige vervuiling, maar voor de projectontwikkelaar is onderhandelen geen optie.

De focus verplaatst zich vervolgens naar de vertegenwoordigers – in feite talentenjagers die zich voor de kar van een groot bedrijf hebben laten spannen. Onder invloed van de dorpsbewoners, de natuur en Takumi willen ze hun leven veranderen. Een incident zet de stabiele situatie van het begin plots enorm onder druk.

‘Evenwicht’ is het sleutelwoord van deze ecologische parabel. Die balans wordt bedreigd door de projectontwikkelaar, maar ook door de onvoorspelbaarheid van de personages en zelfs de dieren. De introverte Takumi komt zeer enigmatisch over: je weet nooit wat hij echt denkt. De talentjagers hebben niet veel nodig om hun leven plots om te gooien en in de rustige natuur herbergt een sluimerend verzet. In de climax komt die onvoorspelbaarheid tot een hoogtepunt, wat de meeste toeschouwers met verstomming zal slaan.

In de zinderende finale zit de essentie van Evil Does Not Exist vervat, maar Hamaguchi vertikt het om een gemakkelijke verklaring te geven. De werkelijkheid is immers te complex om vereenvoudigd te worden. Zo ook is ‘het kwaad’ een veel te vaag en simplistisch begrip om een aspect van de menselijke conditie te beschrijven.

>>Klap

Drive My Car-regisseur Ryusuki Hamaguchi maakt een ecologische parabel rond de komst van twee vertegenwoordigers van een projectontwikkelaar in een idyllisch plaatsje in Japan. In het verlengde van Leviathan en Loveless van Andrey Zvyagintsev.

Regie Ryusuke Hamaguchi
Cast Hitoshi Omika, Ryo Nishikawa, Ryuji Kosaka
Speelduur 1u46
Vanaf 10 april in de bioscoop